「歯がズキズキ痛む」「何もしなくても痛い」「以前治療した歯の根元が腫れてきた」

このような症状がある場合、歯の内部にある「歯髄（しずい）」と呼ばれる神経や血管に炎症・感染が起きている可能性があります。

こうした歯に対して行うのが「根管治療（こんかんちりょう）」です。

根管治療は、単に「歯の神経を取る治療」ではありません。できるだけ歯を抜かず、ご自身の歯を長く使っていただくために行う大切な治療のひとつです。

今回は、根管治療とはどのような治療なのか、どんな場合に必要になるのかについてご紹介します。

根管治療とは？

歯の内部には「根管」と呼ばれる非常に細い管があり、その中には神経や血管などの組織が通っています。

むし歯が深く進行して歯の神経まで細菌が到達すると、強い痛みが出たり、神経が死んでしまったりすることがあります。

根管治療では、感染した神経や細菌などを根管内から取り除き、内部をきれいに清掃・消毒します。その後、再び細菌が入り込まないように根管内を薬剤などで緊密に封鎖します。

いわば、歯の「根っこの中」をきれいにする治療です。

「痛いからすぐ神経を取る」わけではありません

歯の神経には、歯に栄養や水分を供給する大切な役割があります。そのため、当院では深いむし歯があるからといって、無理に神経を取ろうとするわけではありません。

歯の状態や症状を確認し、神経を残せる可能性がある場合には、できるだけ保存することを考えます。

一方で、神経の炎症や感染が強く、神経を残すことでかえって痛みや感染が続いてしまう場合には、根管治療が必要になります。

「神経を残すこと」だけを目的にするのではなく、最終的にその歯をできるだけ長く残せるかどうかを考えて治療方法を選択することが大切です。

どんなときに根管治療が必要？

根管治療が必要になる代表的なケースには、

・むし歯が神経まで達している

・何もしなくても歯がズキズキ痛む

・冷たいものや温かいものが強くしみる

・噛んだときに痛みがある

・歯ぐきに腫れや膿がみられる

・過去に根管治療をした歯が再び感染している

などがあります。

ただし、神経がすでに死んでいる場合などは、痛みがほとんどないまま根の先に炎症が広がることもあります。

「痛くないから大丈夫」とは限らないため、レントゲン検査などを行い、歯や根の状態を確認することが大切です。

根管治療はなぜ何回もかかるの？

根管は単純な一本の管ではなく、歯によって本数や形が異なります。細く曲がっていたり、途中で枝分かれしていたりすることもあり、内部を丁寧に清掃・消毒する必要があります。

感染の程度によっては、一度の処置だけでは十分に細菌を減らすことが難しく、複数回に分けて治療を行う場合があります。

症状や歯の状態によって治療回数は異なりますので、根管治療を始めたら途中で中断せず、最後まで治療を受けることが重要です。

痛みがなくなっても治療を中断しないでください

根管治療の途中で痛みがなくなると、「もう治ったのでは？」と思われるかもしれません。

しかし、痛みがなくなったことと、根管内の治療が完了したことは同じではありません。

治療途中の状態で長期間放置すると、仮の詰め物の隙間などから再び細菌が侵入し、感染が広がってしまうことがあります。

その結果、本来であれば残せた可能性のある歯が、抜歯になってしまうこともあります。

根管治療の大きな目的は「歯を抜かないこと」

むし歯や感染が神経まで進行していても、適切な根管治療を行うことで、抜歯をせずに歯を残せる可能性があります。

天然の歯は、一度抜いてしまうと元に戻すことはできません。

そのため当院では、できるだけ神経を残すことを考えながら、神経を残すことが難しい場合には根管治療を行い、今度は「歯そのものを残す」ことを目指します。

もちろん、歯の根が割れている場合や、むし歯が歯ぐきの深いところまで進行している場合など、根管治療を行っても歯を残すことが難しいケースもあります。

だからこそ、症状を放置せず、できるだけ早い段階で適切な診断・治療を受けることが大切です。

歯の痛み・腫れでお困りの方はご相談ください

「歯が痛い＝神経を取る」「神経までむし歯が近い＝すぐ抜髄」というわけではありません。

城東タイガースマイル歯科・矯正歯科では、まず神経を残せる可能性を考え、それが難しい場合には根管治療によって、できるだけ歯そのものを残すことを大切にしています。

「ズキズキ痛む」「噛むと痛い」「歯ぐきが腫れている」「以前神経を取った歯がまた痛くなった」といった症状がある方は、お気軽にご相談ください。

大阪市城東区・今福鶴見周辺で根管治療や歯の痛みについてお悩みの方も、まずは現在の歯の状態を一緒に確認していきましょう。